小泉首相は午後0時45分にJR燕三条駅に降り立った。ノーネクタイ、青いシャツで、居合わせJR利用者は、夢でも見ているかのように目を点にして「えー！？」。小泉首相は笑顔で右手を振ってこたえ、視察へ向かった。