園芸家の柳生真吾さんが「トヨペット」のブログの取材で三条市下田地区の北五百川の棚田などを訪問 (2013.6.13)

園芸家の柳生真吾さん(45)が12日、「トヨペット」のサイトに掲載されているブログの取材で燕三条地域を訪れ、三条市下田地区の北五百川の棚田などを訪問した。

三条市下田地区の北五百川の棚田などを訪問した園芸家の柳生真吾さん

柳生さんは、NHK「趣味の園芸」のキャスターを2008年まで務めるなど、テレビやラジオも数多く出演している。俳優の柳生博さんの長男でもあり、山梨県内に家族でつくった雑木林を開放する「八ヶ岳倶楽部」代表。新潟へもたびたび講演会の講師として訪れており、ことし3月に朱鷺メッセで開かれた「新潟世界の蘭展2013」のトークショーに出演し、県内でもファンが多い。

園芸家の柳生真吾さん

今回は、柳生さんが自然とのふれあいやガーデニングなど、八ヶ岳での生活をはじめ国内外を巡って記すブログ「柳生真吾がおくるエコな生活。」の取材の一環で訪れ、燕市に住む大学時代からの友人を通じて燕三条を訪れた。柳生さんは(株)外山刃物＝三条市金子新田＝とコラボした万能鋏や剪定鋏「やぎゅうしんごモデル」があり、園芸の道具の観点から三条との縁もある。

棚田を維持管理する佐野誠五さんの案内でわき水「大久保の清水」を味わう

この日は、先に取材したバリ島で棚田に出会い、「あらためて日本の美しい風景に会いたいくなってきた」と、日本の棚田百選の「北五百川の棚田」のある下田地区を訪れ、棚田を維持管理する佐野誠五さんが案内した。

白いシャツに日焼けした優しい笑顔が印象的な柳生さん。台風接近によるフェーン現象で30度を超える暑さも気にせず、気さくに話しながら高低差のある棚田を歩いた。棚田の水源となっているわき水「大久保の清水」まで上り、冷たくやわらかな水も味わった。

一眼レフカメラで棚田の写真を撮る柳生さん

柳生さんは、鮮やかな青い空と緑が盛り上がるようにせまる粟ヶ岳、残雪の守門岳を目の前に広がる、緑がまぶしい棚田の景色に「素晴らしい！」、「気持ちいいね」と感激。一眼レフカメラでさまざまなアングルから写真を撮り、佐野さんに管理の苦労や農業への思いなどを真剣な表情で聞いた。燕三条で取材した記事は7月ころ掲載の予定だ。