18日の新潟県三条市は終日、さわやかな秋晴れで最高気温は22.6度と平年を2度ほど上回った。

早くも紅葉が見ごろの苗場ドラゴンドラ

明け方の最低気温は12.0度。風もほとんどなく穏やかな陽気だった。

10月も折り返していよいよ紅葉シーズン。東日本の紅葉は例年並みか遅いと見られていが、新潟県内でも標高の高い所では紅葉が始まっている。

山頂で標高1,346メートルに達する日本最長のゴンドラ、湯沢町の「苗場ドラゴンドラ」はすでに紅葉が見ごろだ。眼下に黄や赤に染まった紅葉を見下ろし、ときには見上げて全長5,481m、片道約25分の空中散歩は圧巻だ。

18日は平日にもかかわらず切れ目なく利用者が訪れた。青い空やエメラルドグリーンの二居湖（ふたいこ）、ジェットコースターのような急勾配もあり、雄大な自然を全身で味わっていた。