三条市の株式会社TREEが地域づくり表彰の最優良事例の国交相賞を受賞 (2023.11.9)

新潟県三条市の一ノ木戸商店街にある20017年にオープンした中心市街地拠点施設「TREE」の運営を行う株式会社TREE（中川裕稀代表取締役社長）が、令和5年度「地域づくり表彰」で最優良事例である国土交通大臣賞を受賞した。三条市の活動団体では初の受賞。

TREE

「TREE」は、若者をターゲットにこれまでの商店街には無かった魅力的な商品として商店街の選りすぐりの食材を使った商店街バーガーや各商店とのコラボ商品などを生み出した。SNSでの情報発信し、市内外からの若者を含む幅広い層の来街者や商店街の新規出店の増加、既存商店の若者向け商品の開発促進に寄与している。

創業して活躍する若者の挑戦を「やってみたお話」と題し、その知見を共有する会を開催。若者の創業、起業への伴走支援を行い、地域の未来をつくる若者にチャレンジの場を提供し、プレイヤーの増加にも期待している。

商店街がアニメやドラマの舞台となったことを足掛かり、DIYファンベースのオープンやイベントの開催などの企画を積極的に行い、「アニメの聖地」に向け商店街全体でアニメファンを歓迎するムードを醸成した。

若者の「やりたい」を押しつけるのではなく、地元の空き店舗オーナーや既存の商店主等との積極的なコミュニケーションや連携を重視し、ていねいな関係性づくりを両立することで、新たな商品やプロジェクトが生まれ、若者の次のチャレンジの場を創出していることが、大いに他地域の参考になると評価された。

表彰式は12月7日(木)午後1時半から2時半まで合同庁舎第2号館（東京都千代田区）で行われ、後日、TREEが市長に受賞報告を行う。

地域づくり表彰とは、国土交通省が旧国土庁時代の1984年から関係各団体との共催、後援を得て、多様な主体の参加、連携、交流による地域づくり活動の奨励を目的に各地の地域づくりのヒントとなり得る優良事例や取り組みを表彰するもの。40回目の今年度は、全国各地から41団体が推薦され、うち8団体が表彰され、さらにうちTREEを含む3団体が最も優れた取り組みとして国交相賞に選ばれた。

株式会社TREEは、2020年に設立。一ノ木戸商店街の委託を受けて「TREE」を運営している。中心市街地で行われる市民活動活性化、商業の活性化、商店街を中心としたコミュニティーの再生を目的に、若者と商店街をつなぐ架け橋として、若者ならでは、商店街ならではの活動に取り組んでいる。

近年は、市外県外での商店街支援や講演を行うほか、地方における地域活性化を目指す若者の移住者を地域おこし協力隊として積極的に受け入れ、地域づくり人材の育成にも力を入れている。